Lugares de interés en India - Los mejores atractivos y consejos para viajar

Marco y yo nunca hemos estado en India. La verdad, al pensar en este país, siempre nos ha dado un poco de vértigo. Durante nuestro viaje alrededor del mundo, nunca estuvimos listos para este país. Demasiada gente, demasiadas impresiones, demasiado bullicio. Hoy, por supuesto, vemos las cosas de manera diferente y podríamos imaginar viajar a India algún día. Sin embargo, antes nos esperan muchas otras aventuras.

Nuestra reportera de viajes Shirin ya ha estado en India y ha viajado durante 7 semanas en tren, autobús y avión a través del país. Durante este tiempo ha visto y vivido increíblemente mucho. Desde las bulliciosas calles de Nueva Delhi, hasta los templos sagrados de Varanasi, pasando por el impresionante Taj Mahal y las acogedoras playas de Goa. En el siguiente artículo, Shirin te lleva a India y te revela los lugares más destacados y atractivos. ¡Disfruta explorando!

En 2019 viajé durante 7 semanas por India y desde entonces es uno de mis países favoritos. La increíble comida, la hospitalidad, la diversidad y las culturas me han fascinado y una y otra vez he sido abrumado por las impresiones. En el país, que abarca aproximadamente 3.287.469 km², viven alrededor de 1,42 mil millones de personas, que hablan unas 170 lenguas diferentes.

Las paisajes, las personas y la comida son tan diversos como el país mismo. India puede ser un lugar muy agotador y agitado con todo el bullicio, el ruido, las calles llenas, la pobreza, la gente que te mira y que te habla. Durante mi tiempo allí, me di cuenta de lo privilegiado que soy. Solo puedo recomendarte visitar este país.

Mi viaje por India me llevó durante 7 semanas a través del país. Durante este tiempo conocí y aprendí a apreciar los diferentes rincones del país. Mi ruta fue desde Nueva Delhi hasta el sur del país, en Alappuzha.

Mi itinerario: Nueva Delhi -> Jaisalmer -> Jaipur -> Varanasi -> Goa -> Alappuzha -> Auroville.

Comencé mi viaje en Nueva Delhi y me sorprendieron los hermosos parques, templos, edificios y mercados. Con el metro y a pie, pudimos explorar todo. Mi punto culminante personal fue el templo sikh Gurudwara Bangla Sahib. Aquí cocinan de mañana a noche y cada persona recibe comida simple pero deliciosa de forma gratuita. En una gran sala, uno se sienta en el suelo en una de las muchas filas y es servido con arroz, dal, curry y chapati en un thali.

El thali es una bandeja de metal en la que típicamente se sirven los alimentos en India. También se llama thali a una comida que consiste en varios platillos. La atmósfera en el templo y en la sala de comida era muy tranquila, pacífica, respetuosa y, de alguna manera, reverente. Fotografiar está prohibido. Independientemente de la comida, vale la pena visitar el espléndido templo.

Otros lugares destacados en Nueva Delhi fueron el Jardín Lodhi, el Templo del Loto y el Templo de Akshardham. Además, vale la pena pasear por la ciudad vieja, pasando por la Fortaleza Roja, Chandni Chowk y Jama Masjid. También son interesantes el India Gate y el barrio presidencial y ministerial.

Después de tres días en Delhi, tomamos un tren que duró 18 horas hacia el oeste de India, a la ciudad desértica de Jaisalmer. Para este largo trayecto reservamos dos camas en clase de lujo (costo total de alrededor de 50 €) y compartimos un compartimento con una pareja. El viaje fue muy agradable. Pasamos el tiempo durmiendo, bebiendo chai (té negro con especias, azúcar y a menudo leche), conversando con la pareja y simplemente mirando por la ventana.

En Jaisalmer pasamos una noche en el desierto. Primero viajamos en jeep desde la ciudad, a través de pueblos y hacia el desierto. Las últimas 1 o 2 horas hasta nuestro campamento dormimos en camellos. Nuestros guías nos prepararon una deliciosa cena y desayuno sobre fuego abierto y, por supuesto, el chai obligatorio.

Vimos el atardecer y el amanecer, dormimos bajo un hermoso cielo estrellado y disfrutamos del silencio del desierto. Una experiencia realmente hermosa. También exploramos Jaisalmer. Es una hermosa ciudad pequeña, más bien de influencia árabe, que puedes conocer en pocas horas.

Tours y excursiones populares en Jaisalmer:

Luego viajamos durante 14 horas en la segunda clase más baja del ferrocarril indio hacia Jaipur. En este tren tuvimos una experiencia muy bonita con una gran familia india que se subió a nuestro compartimento casi vacío por la noche. Se sentaron justo al lado de nosotros, rápidamente comenzamos a conversar. Hablamos de nosotros y ellos de ellos. Antes de darme cuenta, me habían pintado el típico punto entre los ojos de una mujer casada, puse brazaletes y me dibujaron otro punto debajo de la línea del cabello.

Mi acompañante y yo siempre decíamos que estábamos casados, ya que las parejas no casadas no pueden obtener habitaciones juntas en algunos alojamientos. La emoción de la familia al ver que los extranjeros exploraban su país siempre se manifiesta en nuestras charlas. Por supuesto, 14 horas sin dormir, sentados y apretados entre otras personas, también fueron muy agotadoras, pero las bellas coincidencias prevalecieron.

Pasamos 3 días en Jaipur. La ciudad es conocida por su casco antiguo con los techos rosas, que por ello también es llamada la Ciudad Rosa. Personalmente, no me gustó tanto Jaipur. Después de los 2 días en la relativamente tranquila Jaisalmer, me estresé rápidamente por las calles congestionadas, el bullicio y la frecuencia con la que la gente me hablaba. Poco a poco me acostumbré, así que en las semanas siguientes me molestó cada vez menos.

Alrededor de Jaipur

El entorno era, sin embargo, mucho más hermoso. Aquí visitamos un templo de monos (Galta Ji), una antigua fortaleza (Amber Fort) y el Templo del Agua (Jai Mahal). Este último se encuentra en medio de un lago y parece flotar. El templo de los monos fue mi favorito, ya que está escondido y tranquilo entre colinas, es relativamente no turístico y, como su nombre indica, está habitado por monos. Sin embargo, aquí hay que cuidar bien tus cosas, ya que presenciamos de cerca cómo un mono desapareció por las rocas con un chal robado.

Para esta excursión de un día en los alrededores de Jaipur, tuvimos un conductor privado que nos llevó de un lugar a otro en su tuk tuk. Una comida deliciosa en un hermoso ambiente sobre los techos de Jaipur con vista a la ciudad se puede probar en el restaurante Peacock. Los precios son un poco más altos en términos indios, pero en comparación con los precios de Alemania, sigue siendo barato. En el espléndido Raj Mandir Cinema, uno de los cines supuestamente más bellos de India, puedes disfrutar de películas de Bollywood.

Tours y excursiones populares en Jaipur:

Desde Jaipur volamos a la ciudad de Agra. ¿No te suena? A mí tampoco antes de planear mi viaje, pero todos conocen LA atracción de la región, si no de toda India: el Taj Mahal. Me impresionó el tamaño y la presencia del mausoleo musulmán. Aunque hay otros mausoleos y templos más bonitos en India, la entrada es relativamente cara y, por supuesto, siempre hay mucha gente (hasta 50.000 visitantes al día, uno de los lugares y monumentos más visitados del mundo) aconsejo a todos los que viajan por India que visiten 'la joya de la arquitectura musulmana en India'.

Infórmate de antemano sobre los horarios de apertura (no se puede visitar los viernes) y las estrictas reglas. Por ejemplo, no se pueden llevar mochilas grandes al recinto. Si también deseas una buena vista del Taj Mahal, recomiendo el Jardín de la Luna en la otra orilla del río. Sin pasar la noche, ese mismo día tomamos un autobús nocturno hacia Varanasi.

Tours y excursiones populares en Agra:

Describir Varanasi es muy difícil. Durante mi estancia allí, alternaban sentimientos de entusiasmo, incredulidad, fascinación y repulsión. Solo puedo recomendarte que incluyas esta ciudad en tu viaje a India, simplemente porque es un mundo de vida completamente diferente. Varanasi es una de las ciudades más sagradas del mundo y figura entre las principales atracciones turísticas de India. Aquí fluye el Ganges y hindúes de todo el mundo peregrinan a la ciudad para lavarse una vez en el Ganges o incluso para morir aquí. Lo mejor que le puede pasar a un hindú es morir en esta ciudad, ser quemado y luego esparcir sus cenizas en el Ganges.

Durante un paseo en barco por la mañana, tendrás una vista diferente de la actividad en la costa, del gran crematorio Manikarnika Ghat y podrás presenciar de cerca los rituales funerarios en los barcos. Por la mañana y por la noche hay una ceremonia en el Dashashwamedh Ghat que vale la pena ver. Pasamos la mayor parte del tiempo en la orilla del río, bordeada de templos y llamados ghats. Principalmente porque el tráfico en el resto de la ciudad supera todo lo que he experimentado en mi vida (a pie, uno suele moverse más rápido que en vehículos).

Entre cuerpos, basura y ceremonias sagradas

Pero también porque la vida y la muerte aquí están tan cerca la una de la otra como en ningún otro lugar de la ciudad. Los cuerpos se queman en medio de basura, perros, vacas y espectadores. Aquí tienen lugar ceremonias sagradas, la gente se lava en el río, la ceniza de los difuntos es esparcida desde los barcos. También se lava la ropa y justo al lado se cepillan los dientes y hacen sus necesidades. Aquí acampan peregrinos, se afeitan las cabezas, meditan, hombres santos pintados de blanco caminan por las calles. Una ciudad absolutamente loca y a veces surrealista.

Lamentablemente, el río sagrado también es un río muy contaminado y tóxico. El desagüe sin tratar, productos químicos, el hundimiento de cuerpos parcialmente o totalmente no quemados y la dispersión de las cenizas de los muertos son las principales causas de la contaminación del agua. Sin embargo, los baños sagrados forman parte del paisaje urbano y he visto personas que beben agua del Ganges. Es definitivamente una mala idea (tanto beber como bañarse en el río), ya que el agua es altamente tóxica y puede causar enfermedades.

Tours y excursiones populares en Varanasi:

Tomamos un vuelo hacia el sur, al estado de Goa. Goa es conocida por sus playas y es popular entre muchos turistas. Pasamos tres días en Anjuna y salí decepcionado. La playa allí se parecía a una cálida y abarrotada playa del norte, llena de turistas de fiesta. Desde Anjuna, tomamos autobuses a la ciudad portuaria de Panaji, marcada por el colonialismo portugués. Pequeñas casas y iglesias portuguesas adornan la tranquila ciudad vieja. Vale la pena visitarla, recordándonos que la población india fue reprimida por poderes coloniales durante mucho tiempo.

En Panaji, celebramos el festival de Holi. Sin embargo, este no se celebra tan intensamente en el sur de India como en el norte. Se suponía que habría varias fiestas públicas y privadas de Holi, así como un gran desfile. ¡Se suponía! Debido a la repentina muerte del Primer Ministro de Goa, cuatro días antes de Holi, se cancelaron todos los eventos públicos en Goa. Y como el fallecido nació en Panaji, por respeto también se cancelaron las fiestas privadas en la ciudad y sus alrededores.

Feliz Holi

Después de haber perdido la esperanza de experimentar algo de Holi, nuestros rostros estaban completamente pintados después de una hora en las calles. Pues en las calles había varios grupos de niños y hombres (Sí, desafortunadamente pocas mujeres estaban por ahí) armados con pintura. Mientras los niños rociaban a transeúntes, coches y scooters con agua teñida, los adultos tenían un enfoque un poco más moderado. En Goa, desean un 'Feliz Holi' y pintan el rostro del otro.

Al final del día, la gente se mete al mar en Panaji para lavarse la pintura. Durante el camino, un joven nos recogió y nos llevó a una pequeña fiesta en su calle. Aunque solo era una versión reducida de Holi, fue una experiencia hermosa e interesante.

Playa Agonda en Goa

Con los autobuses locales, nos dirigimos a la hermosa playa Agonda. Nuestro alojamiento estaba justo en la playa, con vistas al mar. Como estábamos fuera de temporada alta, la playa estaba relativamente vacía. No había tumbonas a la vista, pero sí muchos perros y vacas. Con un poco de suerte, se pueden ver delfines desde la playa.

Una caminata a la cercana y poco visitada playa Cola también es recomendable. Se caracteriza por la intersección de una laguna con el mar y su aislamiento. Hay posibilidad de pasar la noche en una de las cabañas. Después de tantas impresiones intensas, el tiempo en Agonda fue un merecido descanso.

Después de cinco días relajantes, tomamos un tren de 15 horas hacia el sur en dirección a la ciudad de Alappuzha, en el estado de Kerala. Esta zona es conocida por sus aguas traseras, una red de vías fluviales compuesta por ríos, lagos y canales. La vida de las personas que residen en las aguas traseras se desarrolla en, sobre y en el agua. Riegan sus campos de arroz con estas aguas, cocinan con ellas, pescan su comida y se lavan, así como su vajilla y su ropa. La zona es muy verde y está marcada por palmeras y mangos.

Pero aquí también hay un problema de contaminación del agua. Hicimos un tour en canoa a través de los hermosos canales y supimos que una vez al año (en agosto/octubre) la mayoría de las casas se inundan. Durante ese tiempo, las personas viven en escuelas, gimnasios y otros edificios. Solo puedo recomendarte reservar un tour en canoa. Así, verás mucho más y navegarás por brazos de río estrechos. También tuvimos la suerte de disfrutar de una de las comidas más deliciosas de todo el viaje, con la familia del canoero.

Tours y excursiones populares en Alappuzhas:

Finalicé mi viaje a India con trabajos voluntarios en Sadhana Forest, en la costa este de India. Sadhana es parte de la ciudad planificada de Auroville. Auroville fue fundada en los años 60 y busca ser una ciudad universal donde todas las personas vivan juntas en paz y unidad. Se esperaba una población de 50.000 personas. Sin embargo, actualmente viven allí aproximadamente 3.500 personas, de las cuales alrededor de 1/3 son de origen indio.

Este experimento social se vive sin gobierno y sin propiedad, las decisiones se toman democráticamente y se vive de la manera más sostenible posible. Hay todas las instalaciones que tiene una ciudad: escuelas, teatros, una cocina comunitaria, cafeterías, restaurantes, un cine gratuito, etc.

Matrimandir es el centro meditativo de Auroville, y esta gran esfera dorada definitivamente merece una visita. Rara vez he experimentado un lugar tan hermoso, tranquilo y especial. Si deseas más información, puedes encontrarla en www.auroville.org.

Trabajo voluntario en Sadhana Forest

Sadhana Forest es una comunidad de voluntarios de todo el mundo, cuyo objetivo es reforestar el bosque y vivir de la manera más ecológica posible. Cocinamos en una fogata. Solo se come comida vegana. Todo lo que se consume en forma de comida y agua se devuelve a la naturaleza en forma de compost o irrigación de las plantas. La electricidad de los paneles solares solo está disponible en la cocina y en el edificio principal. Hay letrinas y se ducha con un balde de agua.

Los tipos de trabajo voluntario son muy variados: plantar árboles, regar árboles, ayudar en la cocina, etc. También puedes encontrar más información sobre los proyectos en Haití y Kenia en www.sadhanaforest.org. Aunque mis relatos suenan tan pacíficos y positivos, considero importante mencionar que Auroville también tiene algunos lados negativos. Por ejemplo, la renta básica que se paga es solo suficiente para que muchos vivan. Sin embargo, en general, pasé un buen tiempo en Sadhana Forest y Auroville, aunque a veces el toque espiritual que lo rodeaba fue un poco demasiado.

Viajar por India puede ser una experiencia fascinante y enriquecedora, pero hay varias cosas que debes tener en cuenta para que tu viaje sea más agradable. Aquí van algunos consejos:

Como persona de piel clara y rubia, serás el centro de atención en India y recibirás muchas miradas. Que la gente te pida una selfie es parte de la vida cotidiana. Como tengo un tipo de piel más oscura, con cabello y ojos marrones, no sufrí tanto como mi acompañante, que es alto, rubio y tiene piel muy clara. Por lo general, solo él era el que le pedían una selfie. (Afortunadamente) no era interesante para ellos.

Con el tiempo, me acostumbré a ser abordado en la calle y aprendí a ignorar las voces y simplemente seguir caminando. Es importante no juzgar a las personas por esto. Si tienes la posibilidad económica para viajar por India, estás en una situación financiera mucho mejor que la mayoría de las personas allí. Por supuesto, quieren ganarse la vida contigo.

Solo puedo recomendarte viajar en tren por el país en vez de volar. Tuve los encuentros más hermosos y auténticos con los locales durante los (muy largos) trayectos en tren. Aquí nadie intenta venderte nada, sino que todos están interesados en ti. Además del ya mencionado encuentro con la gran familia, tuvimos muchas otras hermosas coincidencias.

Durante los trayectos en tren, los vendedores pasan por los pasillos, ofreciendo chai, samosas y otros bocados a precios bajos. Además, verás mucho más del país a través de las ventanas del tren, viajarás de forma más ecológica y económica. Reservé todos los billetes por adelantado, sobre todo para asegurarme de que tuviéramos un billete para una de las clases de dormir en los largos trayectos.

Los autobuses nocturnos también son una alternativa posible para recorrer largas distancias. Solo una vez viajé en uno de estos y puedo resumir la experiencia así: los autobuses nocturnos en India se conducen como si fueran scooters, lo que significa que se adelanta, se pisa el acelerador a pesar de los baches y, por supuesto, se toca el claxon el 70 % del tiempo. La sensación de ser 'lanzado hacia arriba y hacia los lados' es toda una experiencia. Terminé con algunos hematomas más de los que había tenido anteriormente.

Para distancias más cortas, nuestros primeros planes fueron tuk tuks, taxis o autobuses. Lo mejor es pedir taxis o tuk tuks a través de la aplicación Uber. Aquí hay un precio fijo, no tienes que regatear y no te timan. En Delhi, el metro nos llevó a todos lados de manera confiable. A veces solo llegamos de un lugar a otro en diferentes autobuses locales. Lo mejor es decirle al conductor del autobús cuál es tu destino final. Generalmente, te avisarán cuando es hora de bajarte y también te indicarán en qué autobús debes hacer transbordo.

La comida en India es increíblemente diversa, deliciosa y varía de una región a otra. Aunque se centra mucho en los currys, siempre son variados. Quería probar la mayor cantidad posible de variedades de curry y, en algún momento, empecé a anotar cuáles ya había comido. De lo contrario, hubiera perdido la cuenta.

Para prevenir la diarrea del viajero, se aplican las reglas básicas: no beber agua del grifo. Ni siquiera me lavé los dientes con agua del grifo para estar realmente seguro. Solo comer comida cocinada y vegetariana. Mira las reseñas en TripAdvisor. A veces se encuentran (muchos) comentarios de turistas que tuvieron diarrea después de comer allí. Tuve suerte y no sufrí de diarrea del viajero. Sin embargo, tu botiquín de viaje debe tener algo para tratar la diarrea.

Soy Shirin, tengo 27 años y descubrí mi pasión por viajar en 2015 durante un viaje de 4 meses a Nueva Zelanda. Desde entonces, intento reservar unos meses cada año para realizar viajes largos. Ya sea sola, en pareja, con mochila o con mi Tinycamper. Lo importante es salir de la rutina, descubrir nuevos países, volver a la naturaleza, hacer algo nuevo cada día y conocer un poco más del mundo, de las diferentes culturas y estilos de vida. A continuación, me gustaría visitar Islandia, Eslovenia y Kurdistán. Puedes seguirme en mi cuenta de Instagram: @shi_walks.

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